O ano de 2009 marca o 75º aniversário do British Council, organização internacional do Reino Unido para educação e relações culturais, que conta com apoio do Ministério das Relações Exteriores Britânico (FCO, na sigla em inglês). Criado em 1934, O British Council está presente em 223 cidades e 109 países, incluindo o Brasil, onde existem escritórios em Brasília, Rio de Janeiro, Recife e São Paulo. O objetivo da organização é promover a troca de experiências e fortalecer as relações entre a comunidade britânica e os países onde está presente. As principais áreas de atuação do British Council são Educação, Língua Inglesa, Ciências, Arte, Governança e Direitos Humanos.

Em todos os países nos quais o British Council atua, existem, aproximadamente, 7.500 pessoas empregadas, que recebem do governo britânico cerca de 195 milhões de libras esterlinas para investir em projetos, além dos 210 milhões de libras que destinam-se à prestação de serviços às instituições britânicas. Além do governo, o British Council conta com apoio e parceria de organizações não-governamentais e de instituições privadas.

Dentre os principais projetos do órgão, destacam-se o intercâmbio estudantil, o apoio ao ensino da língua inglesa, a promoção do debate sobre as relações entre ciência, tecnologia e sociedade, além de outras questões de cunho social prioritárias da sociedade, como direitos humanos, acesso e direito à informação e inclusão social. O debate sobre meio ambiente e o impacto das mudanças climáticas continua sendo uma questão prioritária para o British Council, além da democratização da ciência.

O British Council promove oportunidades de educação nas mais renomadas universidades britânicas para estudantes de todas as nacionalidades. O programa Chevening de bolsas integrais para pós-graduação, mestrado e cursos de extensão e especialização no Reino Unido são anualmente concedidos pelo governo britânico. A cada ano, cerca de 25 brasileiros são contemplados com o programa Chevening de intercâmbio estudantil.  

Para mais informações sobre o British Council e educação no Reino Unido, visite os sites:  www.britishcouncil.org.br, e o www.educationuk.org.br.

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